PET bestrijdt Alzheimer

Met PET-technologie is Alzheimer te voorkomen en te bestrijden. De verwachting is dat in de VS het aantal mensen dat aan de ziekte van Alzheimer lijdt tot 2050 zal verdrievoudigen. Om dat te voorkomen werken 65 onderzoeksinstituten samen aan een klinische test om met PET-scans (Positron Emissie Tomografie) de ziekte in vroegtijdig op te sporen, te volgen en te bestrijden. Het onderzoek bij de University of Alabama at Birmingham (UAB) naar de ziekte van Alzheimer startte al in de jaren negentig van de vorige eeuw. Drie jaar geleden opende UAB zijn geavanceerde beeldvormingsfaciliteit met een nieuwe T24 cyclotron voor de productie van PET- en SPECT-tracers. Het is de krachtigste cyclotron van alle academische medische centra in de VS. Op dit moment zijn UAB-onderzoekers betrokken bij zeven klinische proeven. Aan de Anti-Amyloid Treatment in Asymptomatic Alzheimer, A4-studie, doen mensen mee die geen afwijkende cognitieve functie vertonen maar wel de verhoogde niveaus van amyloïde plaque (eiwitafzetting) in hun hersenen hebben, die kenmerkend zijn voor de ziekte. Bij de studie maken de onderzoekers gebruik van zogenaamde Florbetapir-PET-scans, die de opbouw van eiwit detecteren vóór de ziekte van Alzheimer zich openbaart. Dit is een grote vooruitgang ten opzichte van bestaande technieken, zoals MRI voor de opsporing van hersenschade. Een nadeel van MRI is dat de ziekte pas is waar te nemen, nadat er atrofie of verlies van neuronen heeft plaatsgevonden. PET-scans bieden volgens wetenschappers van UAB de mogelijkheid om de moleculaire signalen te vinden van het ziekteproces voorafgaande aan het verlies van neuronen. Florbetapir is onder de naam Amyvid in de VS en in Europa op de markt. Naast de diagnosetechniek vindt de komende drie jaar onderzoek plaats naar de werking van het medicijn Solanezumab. Dit medicijn is ontwikkeld om het lichaam in staat te stellen de eiwitafzetting in de hersenen af te breken.

http://bit.ly/2qaXp83